Was passiert mit meinem Gmail, wenn ich sterbe? Ihr Google-Konto nach dem Tod, erklärt

Was passiert mit Ihrem Gmail und Google-Konto, wenn Sie sterben?

Google weiß nicht, wann Sie sterben. Ihr Konto läuft genau so weiter wie am Tag zuvor: Neue E-Mails kommen an, Belege stapeln sich, und Zwei-Faktor-Codes gehen weiter an ein Smartphone, das niemand entsperren kann. Aus Googles Sicht ist Ihr Konto einfach still geworden.

Zwei Dinge ändern das irgendwann. Das erste ist eine Anfrage Ihrer Familie. Google sagt, es könne mit engen Familienmitgliedern und Vertretern zusammenarbeiten, um das Konto einer verstorbenen Person zu schließen und unter bestimmten Umständen einige seiner Inhalte bereitzustellen. Das zweite ist Zeit. Nach Googles Richtlinie für inaktive Konten kann ein privates Google-Konto, das zwei Jahre nicht genutzt wurde, samt Aktivitäten und Daten gelöscht werden. Google sendet vorher Warn-E-Mails an das Konto und seine Wiederherstellungsadresse, aber wenn niemand diese Postfächer beobachtet, bleiben die Warnungen ungelesen.

Es gibt auch eine Klippe, die die meisten übersehen. Wenn Ihre Gmail-Adresse die Wiederherstellungs- oder Login-E-Mail für Ihre Bank, Ihren Mobilfunkvertrag, Ihren Passwort-Manager, Ihre sozialen Medien und Ihre Versorger ist, dann bedeutet der Verlust des Gmail-Zugangs den Verlust des einfachsten Wegs in alles andere. Deshalb behandeln viele Menschen ihr Google-Konto als Herzstück der digitalen Nachlassplanung statt als ein Konto unter vielen.

Kann die Familie in das Gmail einer verstorbenen Person gelangen?

Meist nicht so, wie sie hofft. Googles Verfahren für das Konto eines verstorbenen Nutzers ist ein Formular, keine Übergabe. Der Antragsteller wählt, was er möchte: das Konto schließen, darin gehaltene Guthaben beantragen oder Daten daraus erhalten. Google prüft jede Anfrage einzeln und sagt, jede Entscheidung werde erst nach sorgfältiger Prüfung getroffen.

Die Grenzen sind entscheidend. Google erklärt, es könne keine Passwörter oder andere Login-Daten bereitstellen, also wird sich niemand als Sie anmelden können. Inhalte aus dem Konto zu erhalten ist nur unter bestimmten Umständen möglich, typischerweise mit Identitäts- und Todesnachweis, und in manchen Fällen kann Google eine gerichtliche Anordnung verlangen, bevor es etwas herausgibt. Das Verfahren kann Wochen dauern und umfasst nur, was Google herauszugeben beschließt, nicht das gesamte Konto.

Ein Detail wird leicht falsch gemacht. Bittet ein Angehöriger Google, das Konto zu schließen, ist diese Entscheidung endgültig: Google sagt, es könne danach keine Anfrage zur Herausgabe der Kontoinhalte mehr bearbeiten. Familien, die Fotos oder Dokumente möchten, sollten die Daten beantragen, bevor sie um Schließung bitten, und sollten auch bedenken, dass die rechtliche Lage, von der Frage, wer als Vertreter gilt, bis dahin, was ein Nachlass beanspruchen kann, je nach Land und Region unterschiedlich ist. Dies ist eine allgemeine Information, keine Rechtsberatung.

• Das Konto schließen

  Stoppt das Postfach, entfernt das öffentliche Profil und verhindert, dass die Gmail-Adresse neu vergeben wird. Dauerhaft, und es beendet jede Chance, danach noch Daten zu erhalten.

• Guthaben beantragen

  Für Geld, das im Konto liegt, etwa ein Google-Pay- oder Play-Guthaben. Erfordert einen Identitätsnachweis und den Nachweis, für den Nachlass handeln zu dürfen.

• Daten erhalten

  Eine Anfrage nach einem Teil der Kontoinhalte. Google entscheidet von Fall zu Fall, was es gegebenenfalls herausgibt, und übergibt nie den Login selbst.

Google Kontoinaktivität-Manager: Was er tut und seine Grenzen

Der Kontoinaktivität-Manager ist Googles eigene Antwort auf die Frage, was mit Ihrem Konto passiert, wenn Sie es nicht mehr nutzen. Sie sagen Google, wie lange Ihr Konto ungenutzt bleiben muss, bevor es handelt, benennen die Menschen, die von Google hören sollen, wählen, welche Daten jeder von ihnen herunterladen darf, und bitten Google optional, das Konto danach zu löschen. Google selbst beschreibt ihn als besten Weg, mitzuteilen, wer Zugriff auf Ihre Informationen haben soll.

So funktioniert er in der Praxis. Google achtet auf Lebenszeichen: Anmeldungen, Aktivitäten in „Meine Aktivitäten“, Gmail-Nutzung auf Ihrem Smartphone, Android-Check-ins. Sie wählen eine Wartezeit aus einem kurzen Menü von einigen Monaten bis etwa anderthalb Jahren, und Google warnt Sie per E-Mail und SMS, bevor die Frist abläuft. Reagieren Sie nie, schickt Google den von Ihnen benannten Kontakten die Nachricht, die Sie im Voraus geschrieben haben, und, falls Sie Daten teilen wollten, einen Link zum Herunterladen. Die Kontakte haben ein begrenztes Zeitfenster, einige Monate, um diese Daten herunterzuladen, bevor sie weg sind. Sie können den Plan jederzeit ändern oder abschalten.

Die Grenzen sind genauso wichtig wie die Funktionen. Der Kontoinaktivität-Manager übergibt eine Kopie der Daten, nicht das Konto: Ihre Kontakte können sich nicht anmelden, E-Mails beantworten oder Passwörter bei anderen Diensten zurücksetzen, die Ihre Gmail-Adresse nutzen. Er löst erst nach langer Stille aus, sodass eine Familie, die im ersten Monat ein Dokument für die Nachlassabwicklung braucht, es so nicht bekommt. Und die Einrichtung gilt pro Google-Konto: Ein Arbeits- oder Schulkonto oder ein zweites privates Konto, das Sie vergessen haben, hat seinen eigenen Plan oder gar keinen.

• Was er übergibt

  Downloads der von Ihnen ausgewählten Datentypen, zum Beispiel Gmail, Drive, Fotos, Kontakte oder YouTube, pro Person. Nicht das Passwort, nicht die Möglichkeit, sich anzumelden.

• Wann er auslöst

  Erst nach der von Ihnen gewählten Inaktivitätszeit, gerechnet ab Googles letztem Aktivitätszeichen. Rechnen Sie mit Monaten, nicht Tagen, zwischen Ihrem Tod und dem Moment, in dem Ihre Kontakte etwas hören.

Was passiert mit Google Fotos, Drive und YouTube?

All das lebt im selben Google-Konto, also folgt sein Schicksal dem des Kontos. Solange das Konto existiert, behält Google Fotos jedes gesicherte Bild, Drive jede Datei und YouTube jedes Video, das Sie hochgeladen haben, öffentlich oder privat. Geteilte Drive-Ordner bleiben geteilt, sodass ein Angehöriger, den Sie einst zu einem Familienordner hinzugefügt haben, ihn weiterhin sieht. Nichts wird automatisch herausgegeben.

Geht das Konto, gehen die Inhalte mit. Google sagt, das Löschen eines Google-Kontos bedeute den Verlust aller darin enthaltenen Daten und Inhalte, einschließlich E-Mails, Dateien, Kalender und Fotos, sowie des Zugangs zu Abos und Inhalten, die über YouTube oder Google Play gekauft wurden. Gekaufte Filme, Bücher und Apps sind an das Konto lizenziert, nicht vollständig besessen, und können nicht auf jemand anderen übertragen werden. Googles Inaktivitätsrichtlinie nimmt manche Konten aus: Eines mit einem aktiven Bezahlabo, einem Geschenkkartenguthaben, einer veröffentlichten App mit laufenden Transaktionen oder einem gekauften digitalen Artikel gilt nicht als inaktiv.

Die praktische Folge ist, dass Fotos das am häufigsten Verlorene sind. Hat niemand den Login, bleiben nur eine Datenanfrage an Google, ein vom Besitzer zuvor eingerichteter Kontoinaktivität-Manager oder eine irgendwo sicher hinterlegte Kopie des Logins. Google Takeout, mit dem Sie Ihre Daten zu Lebzeiten exportieren können, ist eine sinnvolle jährliche Gewohnheit.

So richten Sie Ihr Google-Konto richtig ein, bevor etwas passiert

Ein guter Plan hat zwei Ebenen. Die erste liegt in Google: der Kontoinaktivität-Manager, aktuell gehalten. Die zweite liegt außerhalb von Google: eine Aufzeichnung des Logins und Ihrer Wünsche, irgendwo gespeichert, wo sie die richtige Person zur richtigen Zeit erreicht und sonst niemanden. Jede deckt ab, was die andere nicht kann.

Beginnen Sie mit Googles eigenem Werkzeug. Schalten Sie den Kontoinaktivität-Manager ein, wählen Sie eine Inaktivitätszeit, mit der Sie sich wohlfühlen, und fügen Sie die Menschen hinzu, denen Sie vertrauen, mit einer funktionierenden Telefonnummer für jeden. Wählen Sie, welche Daten jede Person bekommt: Ein Partner bekommt vielleicht alles, ein Geschwister nur Fotos. Schreiben Sie die Nachricht, die sie erhalten werden, denn wenn sie ankommt, ist sie die einzige Erklärung, die sie bekommen. Entscheiden Sie, ob Google das Konto danach löschen soll, und bedenken Sie, dass die Löschung auch alles Öffentliche entfernt, etwa YouTube-Videos. Dann tun Sie dasselbe für jedes zweite Google-Konto, das Sie besitzen.

• Die Wiederherstellungsdaten prüfen

  Stellen Sie sicher, dass Wiederherstellungstelefon und -E-Mail Ihres Kontos aktuell sind. Google sendet Inaktivitätswarnungen dorthin, und sie sind das, womit ein entschlossener Angehöriger zu beweisen versucht, dass das Konto Ihres war.

• Exportieren, was Sie nicht verlieren dürfen

  Nutzen Sie Google Takeout, um regelmäßig eine Kopie von Fotos, Drive und Mail zu erstellen, und bewahren Sie sie auf einem Laufwerk zu Hause auf. Eine lokale Kopie hängt von niemandes Login ab.

• Auflisten, was an Ihrem Gmail hängt

  Gehen Sie die Konten durch, die Ihre Gmail-Adresse für Login oder Wiederherstellung nutzen: Banken, Telefon, Versorger, soziale Medien, Passwort-Manager. Diese Liste ist das eigentliche Erbe; Google wird sie nie für Sie erstellen.

• Jemandem sagen, dass der Plan existiert

  Ein Kontoinaktivität-Manager, von dem niemand weiß, funktioniert trotzdem, aber eine Familie, die Google bereits gebeten hat, das Konto zu schließen, hat ihn zunichtegemacht. Sorgen Sie dafür, dass die von Ihnen benannten Menschen wissen, dass sie warten sollen.

Wie PostMortem bei Ihrem Gmail nach dem Tod hilft

Der Kontoinaktivität-Manager gibt Ihrer Familie nach Monaten der Stille eine Kopie Ihrer Daten. Was er ihr nicht geben kann, ist die Fähigkeit zu handeln: sich anzumelden, die Lastschrift zu kündigen, das Passwort bei Ihrer Bank zurückzusetzen oder die eine E-Mail zu lesen, die erklärt, wo die Dinge sind. Ein Totmannschalter füllt diese Lücke, indem er den Login selbst plus Ihre Anweisungen zustellt, nach einem Zeitplan, den Sie kontrollieren.

PostMortem ist eine kostenlose iOS- und Android-App, die um genau diese Idee herum gebaut ist. Sie erstellen eine Nachrichtenbox, fügen Ihren Google-Login als Zugangsdaten hinzu, schreiben eine kurze Notiz, was mit dem Konto geschehen soll (die Fotos behalten, das Postfach löschen, welche Konten zuerst zu erledigen sind), hängen Dokumente an und wählen, wer sie erhält. Sie wählen ein Check-in-Intervall von einer Stunde bis zwölf Monate und checken mit einem Tipp in der App ein; Erinnerungen kommen per E-Mail und Push, wenn die Frist näher rückt. Checken Sie nicht mehr ein und läuft das Intervall ab, wird die Box an die von Ihnen gewählten Menschen freigegeben.

Die Inhalte sind so geschützt, wie es etwas so Sensiblem wie einem Gmail-Passwort angemessen ist. Nachrichten, Passwörter, Dateinamen und Dateiinhalte werden vor dem Hochladen auf Ihrem Smartphone mit AES-256 verschlüsselt und im Browser des Empfängers mit einem persönlichen Schlüssel entschlüsselt, den Sie erzeugen und vorab als Karte mit ihm teilen. Boxname, Empfängeradressen und Check-in-Zeitplan bleiben lesbar, damit Erinnerungen und Zustellung funktionieren; der Login selbst ist verschlüsselt. Wenn Sie diesen Ansatz mit dem bloßen Teilen eines Passwort-Manager-Tresors vergleichen möchten, siehe Totmannschalter vs. Passwort-Manager. Und weil ein Google-Konto selten das Einzige ist, was zählt, fügt es sich natürlich in ein umfassenderes digitales Testament ein, das Ihre anderen Konten und Geräte abdeckt.

Häufige Fragen

• Was passiert mit meinem Gmail, wenn ich sterbe und nichts tue?

  Das Konto bleibt offen und empfängt weiter Mails. Niemand kann sich ohne Ihr Passwort anmelden, und Google gibt es nicht heraus. Nach zwei Jahren ohne jede Aktivität kann Google das Konto und alles darin löschen, nachdem es Warnungen an das Konto und seine Wiederherstellungs-E-Mail gesendet hat.

• Kann meine Familie nach meinem Tod auf mein Gmail zugreifen?

  Sie kann als enge Familie oder Vertreter eine Anfrage an Google stellen, um das Konto zu schließen, Guthaben zu beantragen oder Daten zu erhalten. Google prüft jeden Fall einzeln und kann einige Inhalte herausgeben, stellt aber nie Passwörter oder Login-Daten bereit, sodass sie sich nicht als Sie anmelden kann.

• Wie lange behält Google das Konto einer verstorbenen Person?

  Unbegrenzt, solange es Aktivität zeigt, und ansonsten, bis Googles Richtlinie für inaktive Konten greift, also nach zwei Jahren ohne Nutzung. Konten mit einem aktiven Bezahlabo, einem Geschenkkartenguthaben oder gekauften digitalen Inhalten gelten nicht als inaktiv. Die Familie kann Google auch bitten, es früher zu schließen.

• Was ist der Google Kontoinaktivität-Manager und sollte ich ihn nutzen?

  Es ist eine kostenlose Einstellung, die Google sagt, was zu tun ist, wenn Ihr Konto für eine von Ihnen gewählte Zeit ungenutzt bleibt. Er kann die von Ihnen gewählten Kontakte benachrichtigen, sie die ausgewählten Daten herunterladen lassen und optional das Konto löschen. Ja, nutzen Sie ihn; wissen Sie nur, dass er Daten liefert, nicht Zugang, und erst nach Monaten der Stille.

• Gibt der Kontoinaktivität-Manager meiner Familie mein Passwort?

  Nein. Er schickt Ihren gewählten Kontakten eine Nachricht und, falls Sie es erlaubt haben, einen Link zum Herunterladen von Kopien ausgewählter Daten. Sie können sich nicht anmelden, E-Mails beantworten oder Passwörter bei anderen Diensten zurücksetzen. Wenn jemand in Ihrem Namen handeln können soll, müssen Sie den Login selbst hinterlassen, zum Beispiel über einen verschlüsselten Totmannschalter.

• Was passiert mit Google Fotos nach dem Tod?

  Die Fotos bleiben im Konto, solange das Konto existiert, und werden mit ihm gelöscht. Die Familie kann sie bei Google beantragen, sie über einen von Ihnen eingerichteten Kontoinaktivität-Manager erhalten oder einen Login nutzen, den Sie hinterlassen haben. Einen regelmäßigen Takeout-Export zu Hause aufzubewahren ist der einfachste Schutz.